州[zhōu]有如下5种意思：
1、会意。甲骨文字形，两边的曲折线象河流，中间象水中的陆地。“州”是“洲”的本字。小篆字形象两个“川”字相重合。本义:水中的陆地)
水中可居曰州。——《说文》
2、中国古地方行政区划名。相传禹治水后，分其领域为九州。 历代多有兴废。 民国废州。 有些地名仍沿用至今。
跨州连郡。——《三国志·诸葛亮传》
3、中国古代户籍编制单位 。
里十为州。又，术十为州。——《管子·度地》
4、周代国名。州国，古代诸侯国名。一个为姜姓州国（今山东），一个为偃姓州国（今湖北）。
5、姓。
