击鼓传花游戏规则：参加者先围成一个圈子，当击鼓者开始击鼓时，花或道具就开始传，当鼓停时，花到谁手，谁就是“幸运者”，就要表演节目。表演后，花就从这个“幸运者”开始传，节目依此进行。为了避免“幸运者”不表演节目，可提前请大家写好惩罚条。如：“学猫叫三声，奖励苹果两个”。
据文献记载，击鼓传花是中国古代传统民间酒宴上的助兴游戏，属于酒令的一种，又称“击鼓催花”，在唐代时就已出现。唐代《羯鼓录》一书中提到李隆基善击鼓，一次他击鼓一曲后，起初未发芽的柳枝吐出了绿色来。此典故初为“击鼓催花”，后用作酒令，改作“击鼓传花”。
杜牧《羊栏浦夜陪宴会》诗句中有“球来香袖依稀暖，酒凸觥心泛艳光”，可以得知唐代酒宴上击鼓传花助兴的情景。
宋代范成大《上元记吴中节物》诗有“酒垆先迭鼓，灯市早投琼。”《红楼梦》第54回里也有对击鼓传花的描写。众人为了听贾母和凤姐说笑话，故意叫击鼓的女先儿（盲女艺人）停鼓。
另有一种类似击鼓传花的助兴游戏，叫做流觞。人们在岸边依次席地而坐，在水上游放置一只酒杯，任其飘流曲转而下，酒杯停在谁的面前，谁就要饮酒作诗。
