中八球比赛使用同一颗白色主球，1到7号球为全色球，8号为黑色球，9到15号为双色球。双方确定一种球为自己的合法目标球，在将本方目标球全部按规则击入袋中后，再将8号球击入袋的一方获胜该局。若将8号球误击入袋或将8号球击离台面，则对方获胜该局。
开球前目标球排列为三角形，共5排，每排球数分别为1至5颗。第一排的一颗球置于置球点，8号球位于第三排的中间位置，三角底边两端分别放置一颗不同球组的球，其它目标球全色和花色间隔开随意摆放，但必须彼此紧贴。
首局开球权的确定由双方在开球线后同时分别向顶边击打同一规格的两颗主球，碰顶边弹回后静止。球离底边较近的一方获得开球权。若击出的球未触顶边或入袋则为犯规，由对方获开球权；若双方球离底边距离相同无法判定或双方都有犯规，则重新进行直到一方获开球权。
多局比赛由上一局获胜方开球。开球时选手将主球放置于开球线后，击打开球线与顶边之间的任意目标球。开球后，必须使任何一颗目标球入袋或至少4颗目标球碰触台边，为合法开球。若开球选手合法击球入袋，他继续留在台面上击球，球局保持开放。
